居住者用の駐車許可証申請
無事にMA州のナンバープレートを手に入れ、免許証を書き換え、車検場でステッカーも貼ってもらい一安心したところですが、車に関してもう一つやっておかねばならないことが。それはResident Parking Permit (居住者用の駐車許可証) を取得することです。住んでいる地域により様々ですが、私の家があるエリアは住宅街で、路上駐車が許可されており、下のような看板が立っています。
私が住んでいるケンブリッジ市では、Parking Permitをこちらからオンライン申請するか (発行に1週間程度かかります)、Red LineのCentral駅近くにあるケンブリッジ市庁舎の窓口で行うか (書類に不備がなければ即日発行)の2択です。申請の際、居住証明になる書類1点と、MA州のナンバープレート番号が必要となります。なので、MA州に引越ししてきた場合は、先にRMVでナンバープレートをもらっておく必要があります。Permit発行にかかる費用は$25で、毎年更新が求められます。申請者が65歳以上or身体的な障害があるときに限り、この費用は免除されます。
オンライン申請から1週間～10日ほどすると、郵送で駐車許可証が届きます。これで堂々と駐車することができるようになりました。
居住者用の駐車許可証以外に、A5サイズほどのVisitor Parking Permitも1枚送られてきます。これはあくまで一時的な訪問者(家族や友人など)のための許可証なので、自分自身は必ずステッカータイプの許可証を使うようにします。
EZ Pass MA申請
日本で言うところのETCカードに相当するEZ pass。有料道路をさっと通り抜けられる便利アイテムです。
NYに住んでいたときもEZ passを利用していましたが、マサチューセッツ州が管理しているEZ passもきちんと存在するようなので、そちらへの移行作業を行いました。ごく一時的な滞在なら、EZ passそのものを付け替える必要はなさそうですが (自分の住所をMA州に書き換えることはEZ pass NYのwebページ上で可能でした)、数年は少なくともこちらに住みそうなので、何かあったときのために対応しやすいよう変更することに。
後々気づいたことですが、MA州のEZ passは年間手数料が無料なんですね。NYの方では年間$12程度かかるようです。また、州内の有料道路を走るとき、EZ pass MAとその他のEZ passで料金が異なるエリアもありました (EZ pass MAが最も安くなる)。なので、結果としては変えて良かったかもしれません。
MA州のEZ passの申し込みはこちらから。現住所とナンバープレート番号、車両情報、有料道路の支払いをするためのクレジットカード/デビットカード番号を入力し、郵送にてtransponderと呼ばれる読み取り装置が届くのを待ちます。到着したら、NY州のEZ passを取り外して解約作業を進めます。アカウント解約の仕方はこちらで詳しく説明されています。これまで使ってきたtransponderは、解約希望書とともに指定の住所に郵送すると、後日アカウントの削除と未使用額の返金が行われます。※EZ pass NYは、日本からはアクセスができないようになっています。どうしても日本から接続しなければならない場合は、VPNを活用すると対処できます。
エンジンオイル交換
昨年秋に中古車として購入してから、まだ一度も車のエンジンオイル交換をしたことがなかったので、チェーン店のValvolineに行ってきました。目安としては5,000マイルごとに1度、あるいは半年に1度だそうです。店舗にこだわりはなかったのですが、Grouponでクーポンが出ていたのでこちらに行くことに。
いきなり店舗に行く前に、まずは店舗のWebページかGrouponのようなクーポンサイトをチェックしておくのがおすすめです。というのも、半額近くオイル交換費用が安くなることがあるからです。Grouponのクーポンを利用するときには注意が必要で、クーポンの取得当日は使用することができません。1日経ったらクーポンが使えるようになるので、少し時間を空けてから店舗を訪ねると良いですね。
今回は、ValvolineのSomerville店 (182 Washington St. Somerville, MA 02143) でオイル交換をしてもらいました。ガレージのような設備が3つほど横に並んでおり、空いているガレージを店員が指示してくれるのでそのまま進みます。自分自身は車に乗ったままでよく、店員がボンネットを開けて作業をしてくれるので楽です。待ち時間もなく、3人の係員がテキパキと対応してくれました。安くなったオイル交換の他に、しばらく取り替えていなかったであろう車内のフィルターも2つ取り替えてもらいました。作業ごとにかかる費用も事前に教えてくれるので、不必要な場合は断りやすいです。作業時間は10分程度でした。
作業が終了すると、次回来店時期の目安が書かれたステッカーが運転席側のフロントガラスに貼られるので、忘れにくくて助かります。機会があればまた別の店舗にも行ってみたいと思います。